De laatste loodjes

Ronde 6: KWV - Alta Sjakklubb 2-4

Na 5 ronden hebben we routine ontwikkeld: opstaan, ontbijt, een korte wandeling tot de bordparingen beschikbaar zijn, voorbereiden aan het zwembad, lunch, voorbereiding herhalen, kort rusten op de kamer, partij spelen, avondeten en afsluiten in de bar. Aangezien we maar met 6 Wetterse spelers zijn voor 6 borden is het niet mogelijk om een rustdag te nemen. Fysiek en mentaal begint het tornooi te wegen, en ook onze tegenstanders gunnen ons geen rust. Ondanks het verlies in de vorige ronde, krijgen we in ronde 6 opnieuw een stevige ploeg tegen. Een rijtje 2300+ tot 2100+ tieners en twintigers, met (vermoedelijk) hun coach op het laatste bord. Voor de partij trekken we in onze lichtblauwe ploegoutfit naar de fotobooth voor de officiële ploegfoto. De Griekse fotograaf is niet zo snel in het verwerken, dus voor nu moeten we het doen met de onofficiële foto's getrokken met Randy's gsm door onze Nederlands collega's uit Bloemendaal.

Michiel moest als eerste het hoofd buigen. Hij maakte een fout in de opening, waarna het bord ontplofte en zijn tegenstander het genadeloos afmaakte. Randy bereidde zich 3.5 uur voor op 1.e4, maar kreeg dan toch 1.d4 op het bord. Gelukkig was het repertoire herhaald op het vliegtuig en volgde de openingstheorie tot een solide stelling. Met een mogelijke CM-titel in gedachten werden er geen risico's genomen en remise was het verdict. Ook bij Quinten geen risico's en een snelle remise, ondanks de betere stelling voor zwart. Zowel Tibo M. als zijn tegenstander waren uit boek na zet 5. Op enkele zetten verbruikten beide veel van hun beschikbare tijd op de klok. Plots stond er echter een verloren eindspel op bord, en verlies was een feit. Tibo L. maakte een fout in de opening, verloor 2 pionnen maar bleef weerstand bieden. In de tijdsnood van de tegenstander werden de 2 pionnen een kwaliteit, om dan naar een toreneindspel te gaan met een pion minder. Het werd snel duidelijk dat er niet veel dreiging meer in de pluspion zat. Gezien de partij was een half punt een overwinning op zich. Tijdens dit alles was Rene opnieuw aan het vechten op bord 1. En deze keer met succes! In een toreneindspel met 2 pionnen voor de tegenstander en één voor Rene werd na 130 zetten (3 notatieformulieren!) de strijdbijl begraven. Ook voor Rene is de nul van het bord.

's Avonds wachten we ongeduldig op de paringen. We hebben het hotel ingeruild voor een café in de buurt, waar we eindelijk kunnen overschakelen van het slappe Zythos-bier naar Stella, Guinness en Mythos. Zowel Quinten als Randy kunnen nog een CM titel behalen als ze in de laatste ronde kunnen winnen.

Ronde 7: Blanchardstown - KWV 3.5-2.5

Opnieuw staan de paringen niet aan onze zijde. Als enige ploeg met 1.5 uit 6 worden we naar boven gepaard tegen een ploeg met 2 op 6. De jonge Ierse ploeg kan vooral op bord 1, 3 en 4 sterke individuele prestaties voorleggen.

Net als vorige ronde mocht Michiel als eerste de notatieformulieren ondertekenen, maar nu met een winst als resultaat. Zijn tegenstander startte een ambitieuze koningsaanval zonder eerst te ontwikkelen. Michiels counteraanval was onmiddellijk dodelijk. Kort erna was het aan Tibo L.: een platte stelling leidde tot een eindspel met ongelijke lopers en remise was een formaliteit. Jammer genoeg moest Randy de sterkte van zijn tegenstander (een net geen 2200 met voor de ronde 4/6 op bord 4) erkennen en verloor. Hierdoor behaalde hij niet de nodige 3.5 op 7 voor een titel. Op bord 2 slaagde Quinten er in om de loper van zijn tegenstander (een 1700 met voor de ronde 0.5/6) in te sluiten. Zo behaalde hij de winst en de CM-titel! Rene en Tibo M. kunnen echter beide geen punten binnenhalen. We sluiten het tornooi af met een nipt verlies.

Het laatste woord ...

We kunnen met gemengde gevoelens terugblikken op de editie 2025 van de European Chess Club Cup. Het is een zwaar, maar uniek tornooi. Het deelnemersveld van dit tornooi is uitzonderlijk sterk en er was geen enkele speeldag rust. Als ploeg hebben we enkele ronden een tegenvallende paring gehad, met maar 2 tegenstanders met een lagere gemiddelde elo. Finaal halen we 1.5 op 7 en eindigen op de 95ste plaats (uit 102 deelnemende ploegen). Individueel steekt vooral Quinten er bovenuit met 3.5 op 7. Hij keert terug naar België met een CM-titel en winst tegen een FM van 2300+. Voor Rene en Tibo L. was de tegenstand te zwaar, zij keren huiswaarts zonder overwinning. Ook de kapitein Tibo M. is mee ten onder gegaan met zijn schip.

Qua locatie was Rhodos alvast een stuk beter dan het stille Servische stadje vorig jaar. Voor een schaaktornooi is een resort in een warm klimaat geen slechte keuze van de organisatie. In 2026 trekt het Europees clubkampioenschap naar Budva in Montenegro. Tot volgend jaar?

Uitslagen en paringen: https://s3.chess-results.com/tnr1250658.aspx?lan=1&SNode=S0

Geïnteresseerd in de verslagen van andere ploegen?

• KBSK (Brugge): https://delangerokade.substack.com

• St Benildus (Ierse tegenstanders in 2024): https://stbenilduschessclub.wordpress.com/