Een moeizame start op de European Club Cup

In de eerste 3 ronden van de European Club Cup gold vooral de wet van de sterkste. Onze startranking viel net in het onderste kwart van het deelnemersveld, waardoor we uitkwamen tegen sterkere ploegen in ronde 1 en 2. In de derde ronde konden we toch onze eerste overwinning binnenhalen.

Ronde 1: KWV - Ippotis 0-6

We mochten het tornooi beginnen tegen de thuisploeg, waarin de titels niet direct overeenkwamen met de ELO. Op het eerste bord krijgen we een IM tegen van 2500+, terwijl het laatste bord een IM op de terugweg was. Ondanks het elo-verschil hebben we ons nog goed geweerd, maar uiteindelijk zat er nergens een remise in. De eerste 0-6 in de Wetterse geschiedenis van de Club Cup was een feit.

's Avonds verkenden we nog de avondanimatie van het hotel, een Bruno Mars coverband. De zanger zat echter meer naast de noot dan erop, en vooral de dronken Engelse gasten zongen mee.

Ronde 2: Dardania - KWV 5.5-1.5

De bordparingen komen pas online om 10u, dus na het ontbijt maakten we nog een kleine wandeling. In ronde 2 kwamen we uit tegen een Kosovaars team, dat in de eerste ronde mocht opdraven tegen het Akaloid van Erigaisi, Wei Yi en ander top GMs. Hierin haalde het eerste bord een remise tegen Erigaisi en mocht zijn partij becommentariëren op de livestream. We waren dus gewaarschuwd. Enkel op het 4de bord had Randy op papier de bovenhand, die hij ook verzilverde met een remise. De nul was van het bord! Tibo L. werd af het bord geblitzt door zijn tegenstander, op een moment was er meer dan een uur verschil op de klok, en liet een mogelijke remise liggen. Ondanks enkele marathonpartijen op de andere borden moest ook de rest van de Wetterse ploeg het onderspit delven.

Tijdens enkele spelletjes pool in de kelder van het hotel toonde Rene dat hij niet enkel goed kan schaken, maar ook vlot de balletjes kan potten. Met onze twee logische verliesmatchen en maar een half bordpunt stonden we echter laatste in het klassement. Het kon alleen maar beter worden!

Ronde 3: KWV - CE Gambit Bonnevoie #2 3.5-2.5

En dat gebeurde in ronde 3, met een nipte winst tegen een Luxemburgse club waarin vooral opvalt dat er weinig Luxemburgers meespelen. Hun B-team was op papier zwakker, maar ze konden al enkele sterke resultaten voorleggen in de voorbije ronden. Na een minuut stilte voor het plotse overlijden Daniel Naroditsky werden de klokken gestart.

Rene haalde de zetvolgorde van een combinatie door elkaar en verloor als eerste. Net na de tijdscontrole verloor ook Tibo L., die vanuit de Bird opening een hele partij beter had gestaan. Gelukkig kon Randy het tij keren door zijn eindspel succesvol af te werken. Eerst werd de vrijpion van zijn tegenstander tegen gehouden, waarna die werd gedwongen de loper te ruilen tegen Randy's vrijpion. De eerste winst van het tornooi was binnen! Van de 12 partijen die nog bezig waren in de hele tornooizaal, waren er 3 van Wetteren. Daarna volgde Michiel, die een pluspion en het loperpaar om kon zetten in een winst. De achterstand was uitgewist en het stond opnieuw 2-2. Quinten en Tibo M. waren ondertussen meer dan 4,5 uur aan het spelen. Tibo M. hield de aanval van zijn tegenstander af en bewaarde zo het evenwicht in de match: 2.5-2.5. Aan Quinten om het voordeel aan onze kant binnen te halen. In een toreneindspel liepen zijn twee gedekte vrijpionnen sneller naar de overkant dan zijn tegenstander kon tegenhouden: 3.5-2.5. De eerste 2 matchpunten zijn binnen!

In ronde 4 komen we uit tegen een Fins team, die niet met hun sterkste opstelling aan het bord komen. Worden we onderschat? Volg de resultaten via de link hieronder.

Uitslagen en paringen: https://s3.chess-results.com/tnr1250658.aspx?lan=1&SNode=S0

Livestream: https://www.youtube.com/@EuropeanChessUnion